Lo yoga è molto più di una serie di posture o esercizi fisici. Dietro ogni movimento e ogni respiro esiste una filosofia millenaria che cerca l’unione tra corpo, mente e spirito. Per comprenderne la vera essenza, è necessario conoscere gli 8 passi dello yoga, noti anche come Ashtanga Yoga, descritti dal saggio Patanjali negli Yoga Sutra. Questi passi rappresentano un percorso di crescita personale e spirituale che ci conduce verso la pace interiore e l’illuminazione.
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La filosofia dello yoga: un cammino verso l’armonia
Lo yoga ha le sue radici nell’antica India, e il suo obiettivo principale è sempre stato quello di raggiungere l’unione dell’essere umano con il divino o con la propria coscienza superiore. La parola yoga deriva dal sanscrito e significa “unione”. Patanjali, considerato il padre dello yoga classico, ha sistematizzato gli insegnamenti in otto tappe che guidano il praticante dal piano più fisico a quello più spirituale.
Comprendere gli 8 passi dello yoga significa immergersi in una visione profonda della vita, in cui ogni aspetto — dall’etica personale alla meditazione — ha un ruolo essenziale nel benessere globale. Ecco quali sono questi 8 passi:
1. Yamas: il rapporto con il mondo esterno
Gli Yamas sono principi etici che orientano il nostro comportamento verso gli altri. Si basano sulla non violenza (ahimsa), la verità (satya), l’onestà (asteya), la moderazione (brahmacharya) e il distacco (aparigraha). Praticarli ci aiuta a vivere in armonia con gli altri e con l’ambiente circostante.
2. Niyamas: il rapporto con se stessi
I Niyamas rappresentano la disciplina interiore. Comprendono la purezza (saucha), la contentezza (santosha), l’autodisciplina (tapas), lo studio di sé (svadhyaya) e la devozione al divino (ishvara pranidhana). Questi principi rafforzano mente e spirito, coltivando equilibrio e serenità interiore.
3. Asana: la postura fisica
Il terzo passo, Asana, è il più conosciuto in Occidente. Si riferisce alle posizioni fisiche dello yoga, il cui scopo va oltre la flessibilità o la forza. Le asana preparano il corpo alla quiete della meditazione, promuovendo stabilità e salute fisica, e al contempo sviluppano la consapevolezza.
4. Pranayama: il controllo del respiro
Pranayama significa “espansione dell’energia vitale”. Attraverso tecniche di respirazione consapevole, impariamo a regolare il flusso di energia nel corpo. Questa pratica calma la mente, equilibra le emozioni e migliora la concentrazione, fungendo da ponte tra corpo e spirito.
5. Pratyahara: il ritiro dei sensi
Il quinto passo, Pratyahara, consiste nel rivolgere l’attenzione verso l’interno, allontanandosi dalle distrazioni esterne. È il processo di distacco dagli stimoli sensoriali per osservare la mente con chiarezza. È una preparazione essenziale per la meditazione profonda.
6. Dharana: la concentrazione
In Dharana, la mente si concentra su un unico punto. Può essere il respiro, un mantra o un’immagine interiore. Questo passo allena l’attenzione, aiutandoci a sviluppare chiarezza mentale e a restare presenti nel momento attuale.
7. Dhyana: la meditazione
Dhyana è la meditazione propriamente detta. Non si tratta di forzare la mente, ma di permettere all’attenzione di fluire senza sforzo verso uno stato di calma e silenzio interiore. Qui il praticante sperimenta una profonda connessione con il suo sé più essenziale.
8. Samadhi: l’unione suprema
L’ultimo degli 8 passi dello yoga è Samadhi, lo stato di illuminazione o unione totale. A questo livello, la mente trascende l’ego e si dissolve nella coscienza universale. È la culminazione del percorso e il fine ultimo dello yoga.
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Una pratica che trasforma la vita
Seguire gli 8 passi dello yoga non è solo una pratica spirituale, ma una guida per vivere pienamente. Ogni tappa ci invita a coltivare valori, disciplina e consapevolezza. In questo modo, lo yoga smette di essere una semplice routine fisica e diventa uno stile di vita che promuove equilibrio, compassione e pace interiore.